Foto oleh Wanda Hansen
Ketika Zach Linnell mulai mengangkut truk untuk Proksch Transit pada tahun 2013, memiliki perusahaan itu hanyalah impian belaka baginya. Dia menyukai angkutan truk, dan selama bertahun-tahun dia mengatakan kepada pemiliknya Bob Prokesh bahwa pada akhirnya dia akan tertarik pada angkutan truk, namun tidak pernah membayangkan hal itu akan menjadi kenyataan.
Pada bulan Februari 2022, setelah hampir sembilan tahun bekerja di perusahaan tersebut, Bob memberi tahu Zach bahwa dia telah didiagnosis menderita kanker pankreas stadium 4 dan hanya memiliki waktu beberapa bulan untuk hidup. Saat itu, Zack telah menjadi seorang manajer, dan dia serta manajer lainnya mengambil alih tanggung jawab sehari-hari perusahaan. Linnell telah melakukan hampir segalanya; satu-satunya hal yang belum dia ikuti adalah kontrak rute.
Semua karyawan khawatir tentang masa depan mereka bersama perusahaan. Linnell memutuskan untuk melihat kemungkinan membeli perusahaan itu sendiri. Dia sedang sibuk pada saat itu – melakukan pekerjaannya sendiri, mengambil alih sebagian besar beban atasannya, dan mencoba membuat rencana bisnis untuk bisnis potensialnya.
Proksch meninggal pada musim panas 2022; sembilan bulan kemudian, Linnell menutup kesepakatan dan bangga menjadi pemilik baru Proksch Transit. Setelah Linnell mengambil alih jabatan bos, bantuan terbesar baginya adalah mengenal perusahaan, operasinya, dan rutenya. Karena itu, ia yakin akan kemampuannya menjawab tantangan tersebut. Peralihan dari manajer menjadi pemilik berjalan mulus. Linnell mencatat bahwa dia memahami pentingnya mengirimkan surat pada waktu yang tepat.
Linnell dibesarkan di Mesa, Arizona. Keluarganya pindah lebih dekat ke barat daya Wisconsin, tempat mereka berkeluarga. Ketika Zach duduk di bangku kelas tujuh, ibunya bekerja di Universitas Mayo dan keluarganya pindah ke Chatfield. Orang tua Zach saat ini tinggal di Viroqua, Wisconsin.
Zack awalnya bersekolah untuk menjadi petugas polisi tetapi tidak pernah mendapatkan pekerjaan di bidang penegakan hukum. Sebaliknya, dia masuk transportasi. Pekerjaan pengangkutan pertamanya adalah mengemudikan truk sampah sebentar di Chatfield. Dia kemudian pergi. Ini akan menyediakan kendaraan komersial baru kepada pengguna akhir. Saat pertama kali bekerja untuk Proksch, dia adalah seorang pengemudi dalam perjalanan keluar dari Rochester.
Sebagai cadangan untuk sopir surat lainnya, Zach bertemu calon istrinya Emily dalam perjalanan ke Air Mancur, yang kebetulan juga sedang menggantikannya di kantor pos hari itu. Mereka akhirnya menikah delapan tahun lalu. Setelah beberapa lama tinggal di Chatfield, pasangan itu pindah ke Viroqua.
Kantor Proksch Transit berlokasi di Stoddard, Wisconsin. Rute ini mencakup sebagian wilayah Fillmore, Moore Tenggara, Olmsted, Winona dan Houston di Minnesota. Rute Wisconsin mencakup wilayah La Crosse yang lebih luas dan rute dari Rhinelander ke perbatasan Michigan.
Ketika Linnell mengambil alih perusahaan, dia membeli enam truk boks baru. “Saya tidak takut membeli peralatan baru untuk mengembangkan perusahaan dan berhenti memperbaiki peralatan lama,” kata Linnell. Ia yakin berinvestasi pada truk-truk ini akan menghemat waktu dan juga uang.
Layanan Pos telah mengubah metode transportasi, menyebabkan Proksch Transit juga berubah dan berkembang. Orang-orang lebih memperhatikan keselamatan dan pelacakan GPS.
Perubahan yang terjadi di perusahaan pasca-COVID-19 juga mencakup memungkinkan para manajer untuk beroperasi dari jarak jauh; pandemi ini telah mengajarkan mereka bahwa mereka tidak memerlukan gedung fisik untuk beroperasi.
Saat ini, Prokesh Transport hanya membawa surat, namun Zack terbuka untuk peluang lain. Meskipun ia tidak memiliki rencana spesifik, ia akan terus memperhatikan peluang ekspansi yang muncul.
Zack selalu suka mengemudi. Ia masih sering mendapat kesempatan untuk melakukannya. Pada hari wawancara, Zack menerima telepon dari pengemudi yang mengatakan bahwa dia tidak bisa mengemudi hari itu. Zach meninggalkan rumah pada pukul 02:30, berkendara ke Rochester dan mengirimkan surat ke Chatfield, Lanesborough, dan Rushford. Dia kemudian harus pergi ke kantor Stoddard dan kemudian kembali ke Rushford untuk membawa surat keluar ke Rochester.
Saat ditanya apakah dia menyesal tidak masuk Zach yang pilihan karier pertamanya adalah penegak hukum mengatakan, dengan tantangan di lapangan saat ini, wajar saja jika ia tidak bekerja di bidang penegakan hukum. Namun, Linnell tetap menjadi sukarelawan di layanan darurat. Dia berada di ambulans di Chatfield. Dia sekarang bekerja di Pemadam Kebakaran Stoddard Bergen sebagai petugas pertolongan pertama.
Zack juga memiliki minat lain; dia adalah seorang tukang kunci dan telah mengumpulkan kunci sejak dia masih kecil. Dia ingin sekali membuka toko tukang kunci, tapi karena tukang kunci adalah layanan darurat, dia merasa tidak bisa membuka toko tukang kunci di antara kewajiban lainnya.
Zack dan istrinya, Emily, senang mengunjungi kantor pos yang “unik”. Beberapa kantor pos yang mereka kunjungi termasuk kantor pos terkecil, Kantor Pos Ochopee, yang luasnya hanya 61 kaki persegi; kantor pos paling utara berjarak 48 mil di hilir di Angle Inlet, Minnesota dan yang paling selatan berada di Key West, Florida.
Linnell menganggap dirinya sebagai kontraktor surat generasi ketiga Proksch Transit. Perusahaan ini didirikan pada tahun 1952 oleh pemilik asli Gerald dan Helen Sheehy.
Linnell mengatakan menurutnya bisnisnya akan “menarik” dalam beberapa tahun ke depan. Jumlah paket yang dikirim melalui pos tidak berkurang setelah pandemi virus corona. Semua paket melalui pos menimbulkan beban lebih besar untuk Proksch Transit.
Ketika ditanya apa yang paling dia sukai dari menjadi bos, Zach tertawa dan menjawab, “Kebebasan untuk memutuskan apa yang ingin saya lakukan dan kebebasan untuk mendelegasikan hal-hal yang tidak ingin saya lakukan!” harus melalui orang lain. “Sekarang setelah saya mengambil keputusan, saya akan melakukannya!” Zack jelas mampu menjalankan perusahaan angkutan truknya; kita perlu berterima kasih padanya dan karyawannya atas pekerjaan yang mereka lakukan dalam mengirimkan surat!