Berbeda dengan miliarder teknologi Musk, yang terlibat dalam perselisihan publik mengenai dorongan Uni Eropa untuk mengatur konten online, Telegram dan Durov sebelumnya berhasil bersikap low profile ketika para pembuat kebijakan mencoba menindak konten atau perilaku ilegal di aplikasi tersebut.
“Sangat sulit untuk berhubungan dengan Telegram dan membuat pengaturan,” jelas seorang menteri Belanda pada bulan Januari ketika dia ditanyai oleh anggota parlemen setempat atas laporan media tentang pasokan obat-obatan terlarang melalui obrolan publik di Telegram.
Namun Telegram kini menghadapi sorotan peraturan, politik, dan peradilan yang keras akibat penangkapan besar-besaran pada larut malam di bandara Paris.
Menjadi arus utama
Telegram dimulai sebagai platform pinggiran dan telah berkembang selama dekade terakhir untuk menyaingi layanan pesan WhatsApp Meta Platforms.
Durov mendirikan Telegram pada tahun 2013 bersama saudaranya Nikolai, dan mereka berhasil meluncurkan VKontakte, Facebook versi Rusia, pada tahun 2006. Ini adalah aplikasi yang menarik bagi siapa saja yang ingin menghindari sensor pemerintah.
“Telegram secara historis memiliki masalah dengan regulator di belahan dunia tertentu karena, tidak seperti layanan lainnya, kami selalu membela privasi pengguna kami dan tidak pernah membuat kesepakatan apa pun dengan pemerintah,” tulis Durov pada tahun 2017. Tutup Grup Oposisi VKontakte.