Undang-undang energi bersih Massachusetts yang baru, yang berfokus pada penyederhanaan proses perizinan untuk banyak proyek energi bersih baru, transmisi dan penyimpanan baterai, disahkan dengan agak lambat dalam sesi yang jarang terjadi, mengingat dampak besar yang akan ditimbulkannya terhadap penduduk dan penduduk Massachusetts. . Salah satu kekhawatiran lainnya adalah undang-undang tersebut mengharuskan pembelian cepat baterai skala besar senilai puluhan miliar dolar. Kami membahas dasar-dasar bagian undang-undang ini: massfiscal.org/op-ed-the-actual-costs-legislature-climate-bill.

Hal ini tentunya merupakan proses yang sangat rumit dan hanya sedikit panduan yang diberikan dalam undang-undang yang baru. Salah satu pertanyaan besar yang kita miliki adalah siapa yang pada akhirnya akan membayar untuk hal-hal yang telah kita temukan sebelumnya yang tidak memberikan banyak manfaat bagi kita, miliaran dolar akan memberi Anda energi yang paling banyak untuk beberapa jam lagi. Kenaikan tarif dalam jumlah besar sudah pasti terjadi, namun masih belum jelas pembayar pajak mana yang akan terkena dampaknya dan bagaimana kenaikan harga tersebut akan didistribusikan kepada mereka.

Kami mempertimbangkan prosesnya dalam waktu dekat. Terjadi lonjakan besar-besaran karena undang-undang baru mengharuskan pembelian baterai berkapasitas 1.500 megawatt (MW) pada bulan Juli tahun depan, dan ini terlalu dini untuk pembelian yang rumit. Itu berarti sekitar 1.000 baterai berukuran traktor-trailer yang harus diserahkan ke komunitas seseorang, dan biayanya bisa lebih dari $3 miliar, dan baterai tersebut harus datang dari suatu tempat.

Satu hal yang perlu dipertimbangkan adalah undang-undang mengharuskan pembelian penyimpanan baterai dalam jumlah besar ini dilakukan bersama oleh “setiap perusahaan distribusi” di negara bagian tersebut. Undang-undang ini tidak menjelaskan apakah hal ini mencakup perusahaan listrik kota, yang secara teknis bukan merupakan korporasi. Jika mereka tidak diikutsertakan, pelanggan listrik kota akan terbebas dari tanggungan karena mereka harus membayar miliaran dolar.

Dengan asumsi sebagian besar dari kita hanya menggunakan utilitas milik investor, pertanyaan besarnya adalah bagaimana biayanya dibagi di antara mereka? Undang-undang baru tidak berlaku di sini. Mereka mungkin melakukan ini berdasarkan ekuitas pelanggan, seperti total penjualan ritel. Atau mereka mungkin melakukannya berdasarkan permintaan relatif terhadap baterai, dalam hal ini pelanggan dari satu perusahaan utilitas mungkin mengalami kenaikan tarif yang lebih besar dibandingkan pelanggan perusahaan utilitas lainnya.

Kerumitan lainnya adalah kenaikan tarif ini harus diajukan dan disetujui oleh Departemen Utilitas Umum negara bagian. Ini mungkin merupakan proses yang panjang, namun RUU itu sendiri memberi negara tenggat waktu yang signifikan. Terburu-buru menghabiskan miliaran dolar bukanlah kebijakan yang baik, namun sekarang perwakilan negara bagian dan gubernur terpilih menyetujui undang-undang ini hanya seminggu setelah mayoritas memenangkan pemilihan kembali, dan Senat menyetujuinya beberapa hari yang lalu. Agaknya, meskipun proses pembelian dilakukan secara bersama-sama, kenaikan tarif akan dilakukan berdasarkan kasus utilitas individual, terutama jika kenaikan tarif sangat bervariasi.

Ada juga dilema ayam atau telur. Kenaikan tarif harus didasarkan pada biaya baterai, namun utilitas tidak dapat menyelesaikan pembelian untuk menentukan biaya tanpa menaikkan tarif. Mungkin mereka akan membuat pembelian kontrak tersebut dengan syarat menerima kenaikan tarif yang diperlukan. Di tengah ketidakpastian, satu hal yang pasti tagihan Anda akan naik.

Kenaikan suku bunga yang akan terjadi juga akan menutupi sejumlah biaya lainnya. Hal ini termasuk mengakuisisi lokasi dan membangun fasilitas untuk menampung ribuan baterai raksasa, serta jalur transmisi baru dan peningkatan jaringan listrik lainnya. Hal ini juga mencakup pengoperasian dan pemeliharaan fasilitas ini serta keuntungannya. Mungkin biaya tambahan terbesar yang harus dibayar oleh pembayar pajak adalah biaya bunga untuk membiayai semua biaya lainnya. Jumlah seluruh biaya ini disebut persyaratan pendapatan, dan kenaikan tarif harus memenuhi persyaratan ini.

Masalah lainnya adalah keringanan pajak federal yang sangat besar yang timbul dari pembelian baterai jaringan semacam itu. Ini biasanya merupakan kredit pajak investasi. Pertanyaannya adalah siapa yang akan memperoleh manfaat dari kredit tersebut, perusahaan utilitas atau pembayar pajak? Hal ini dapat dilakukan dengan cara apa pun, namun undang-undang yang baru tampaknya tidak membahas masalah uang yang besar ini.

Masalah lainnya adalah bahwa beberapa kredit pajak bergantung pada lokasi baterai, yang kemungkinan besar tidak akan sepenuhnya selesai pada bulan Juli mendatang. Poin bonus dapat diperoleh dengan menemukan fasilitas di komunitas yang kurang beruntung. Oleh karena itu, total kebutuhan pendapatan proyek baterai bernilai miliaran dolar ini mungkin tidak diketahui sampai lokasi fasilitasnya diketahui dan disetujui.

Seolah semua kerumitan ini belum cukup buruk, pembelian dua baterai yang lebih besar juga akan menjadi keharusan dalam waktu dekat. Pada Juli 2026 dan 2027, kapasitas masing-masing mencapai 1.000 MW. Waktu akan menjawabnya.

Karena perusahaan listrik harus mengajukan permohonan kenaikan tarif, biaya yang sangat besar ini dan siapa yang akan membayarnya akan mulai menjadi fokus. Para pembayar pajak yang terkena dampak harus meminta penjelasan karena ribuan baterai yang sangat besar, mahal dan berbahaya ini akan tersebar di komunitas kita tanpa tujuan yang jelas.

Laurie Belsito adalah direktur kebijakan Aliansi Fiskal Massachusetts