Saya.
Akulah suara mereka yang tidak bisa, tidak boleh, atau tidak boleh berbicara. Akulah mata orang-orang yang matanya dibutakan oleh ketidakadilan atau tertutup oleh intimidasi.
Aku adalah telinga bagi mereka yang telah kehilangan kemauan untuk mendengarkan dan hati untuk mendengarkan.
Saya adalah kelompok keempat. Akulah garis tipis antara yang benar dan yang ditutup-tutupi.
Saat merayakan Hari Nasional, masyarakat juga diingatkan akan kekuatan media. Selama Revolusi, kata-kata tertulis memainkan peran penting dalam perpecahan kita dengan Inggris. Tidak hanya di kota-kota besar saja, namun juga di perbukitan tempat kemenangan perang. Pers dianggap sangat penting sehingga Amandemen Pertama Undang-Undang Hak Asasi Manusia secara khusus melarang pemerintah melakukan campur tangan terhadap pers:
Amandemen Pertama Konstitusi mengatur: “Kongres tidak boleh membuat undang-undang… yang membatasi… kebebasan pers.” Konstitusi membentuk pemerintahan dengan tiga cabang, tetapi tidak ada pers atau media. Apa yang dilakukannya adalah melarang upaya pemerintah untuk mengontrol perkataan masyarakat, baik di media (dan bentuk media lainnya) maupun di luar media.
Saat Anda dilantik sebagai jurnalis, tidak masalah di mana pun Anda bekerja. Kota kecil atau kota besar. Sumpah tidak dapat dan tidak boleh diubah. Ada yang mengatakan kita harus lebih positif dan tidak memuat semua hal buruk dalam berita. Beberapa bahkan membatalkan langganan surat kabar mereka karena jurnalis berani mengatakan kebenaran tanpa menutup-nutupinya.
Tidak ada outlet berita di Amerika yang pantas melukiskan mawar di medan perang, atau menyembunyikan seringai kehidupan di tengah kebrutalannya. Pada saat yang sama, penerbit sangat antusias untuk mempublikasikan foto para pelaut yang mencium perawat setelah pertempuran.
Saat Anda menjadi jurnalis, Anda membuat komitmen kepada audiens Anda. Anda membuka selimut untuk menemukan kutu busuk—tidak peduli seberapa besar tempat tidurnya atau seberapa populer tempat tersebut. Komitmen ini dibuat untuk melindungi kredibilitas tatanan kehidupan kita. Ini tentang mendapatkan kepercayaan dengan mengatakan kebenaran seutuhnya, tidak peduli betapa jelasnya hal itu.
Ketika Anda membaca surat kabar atau menjadi jurnalis sejati di zaman kita, betapapun sedikitnya, Anda mungkin tidak menyadari bahwa ada kode di balik setiap kata. Sebagai seniman, jurnalis melukiskan gambaran dengan kata-kata, dan sayangnya, seperti dalam profesi apa pun, ada orang-orang yang berusaha menekan, melemahkan, dan menodai demi keuntungan pribadi.
Setiap keputusan untuk “membuat semua orang bahagia” atau “jangan menimbulkan masalah” atau “mari kita berikan kesan positif kepada penipu ini” dapat melemahkan dan mengikis standar yang ditetapkan untuk pelaporan yang etis dan jujur.
Jurnalis yang menulis untuk melindungi reputasinya sama berbahayanya dengan jurnalis yang menulis untuk memperkaya diri sendiri. Di tengah ketidakpopuleran, masih ada sumpah. Beberapa orang tidak nafsu makan.
Yang penting bukanlah di mana Anda menulis cerita Anda, tapi bagaimana Anda menulis cerita Anda. Jika ada perubahan, maka Anda benar-benar salah memahami peran jurnalis.
Apakah dokter di kota kecil harus kurang peduli dan memperhatikan pasiennya? Ketika terdiagnosis kanker, apakah dokter akan enggan memberitahukan diagnosisnya kepada semua orang agar tidak menyakiti perasaan keluarga? Sama sekali tidak. Karena sumpahnya.
Sumpah seorang jurnalis paling baik diwujudkan dalam keyakinannya, yang tanpanya pihak keempat akan menderita.
Saya percaya pada jurnalisme. Saya percaya bahwa jurnal publik adalah sebuah kepercayaan publik; bahwa semua orang yang terkait dengannya bertanggung jawab penuh dan merupakan wali publik; dan bahwa semua penerimaan yang kurang dari layanan publik merupakan pengkhianatan terhadap kepercayaan tersebut. Saya percaya bahwa kejelasan pemikiran, penyajian yang jelas, akurasi dan keadilan adalah fondasi jurnalisme yang baik. Percayalah bahwa, sebagai seorang jurnalis, tidak seorang pun boleh menulis apa yang tidak akan dikatakan olehnya, sebagai seorang pria terhormat; bahwa suap dengan uangnya sendiri harus dihindari seperti halnya suap dengan uang orang lain; dari orang lain atau dengan meminta instruksi orang lain untuk melarikan diri. Semuanya berpegang pada satu standar kebenaran dan kebersihan yang sehat; standar tertinggi jurnalisme yang baik adalah ukuran pelayanan publiknya. Benar-benar mandiri; tidak terpengaruh oleh opini-opini yang arogan atau rakus akan kekuasaan; bersifat konstruktif, toleran namun tidak pernah ceroboh, mampu mengendalikan diri, sabar, selalu menghormati pembaca namun selalu tidak kenal takut, cepat marah terhadap ketidakadilan, tidak terpengaruh oleh klaim-klaim hak istimewa atau tuntutan massa; berupaya memberi kesempatan kepada setiap orang, sejauh menyangkut hukum, agar upah yang jujur dan pengakuan atas persaudaraan manusia dapat memberikan kesempatan yang sama untuk menjadi sangat patriotik sambil dengan tulus memajukan niat baik internasional dan memperkuat persahabatan di seluruh dunia, jurnalisme yang berkaitan dengan kemanusiaan, untuk dan untuk dunia saat ini.
Saya seorang jurnalis. Saya akan terus melakukan segala daya saya, mulai dari balai kota hingga gang-gang, untuk mengungkap kebenaran. Saya. koran.
Mark DeLap adalah jurnalis, fotografer, dan editor serta manajer umum Majalah Bladen. Untuk melihat resumenya lebih lanjut, kunjungi markdelap.com atau kirim dia email. Kirim pesan ke: mdelap@bladenjournal.com