Setidaknya untuk satu malam, Red Sox tetap dalam perburuan playoff.
Red Sox tidak mencetak gol selama enam run dimulai pada inning ketujuh pada hari Selasa, mengalahkan Toronto Blue Jays 6-5 dalam 10 inning untuk menghindari eliminasi. Boston mencetak tiga run di bagian atas inning kesepuluh untuk memimpin, dan dengan base terisi dan dua run dicetak, pemain tangan kanan Chase Shugart memaksa Addison Barger mundur untuk mengakhiri permainan.
Trevor Story memiliki double RBI untuk memimpin, Connor Wong memimpin dengan grounder dari posisi ketiga, dan Vaughn Grissom memiliki single RBI untuk dimenangkan, membawa permainan ke akhir yang sukses.
“Para pemain berjuang sampai akhir dan melakukan pekerjaan dengan baik,” kata pelatih kepala Alex Cora. “Kami mengerahkan semua pemain dan itu adalah salah satu kemenangan paling memuaskan yang pernah saya raih sejak saya berada di sini.”
“28 Oktober 2018 adalah hari terbesar, tentu saja, tapi bekerja keras dan berjuang di ruang istirahat, orang-orang yang melempar bola, orang-orang yang akhirnya bermain di pertandingan itu, ya,” tambah Cora, merujuk pada Begitulah Dunia 2018 Seri dibandingkan dengan kemenangan hari Selasa malam yang dimenangkan Red Sox. “Saya beritahu Anda, ada banyak kecemasan dan kami sangat gugup, tapi kami berhasil melewatinya.”
Meskipun musim tidak dimulai seperti yang diharapkan, Brayon Bello, starter Hari Pembukaan Red Sox, masih meraih kesuksesan musim ini. Bello mengakhiri kebangkitannya di babak kedua dengan penampilan bagus yang bisa menjadi awal terakhirnya musim ini.
Bello mengizinkan dua run dengan dua pukulan dalam empat inning dari 75 lemparan dan menyelesaikan tahun ini dengan ERA 4,49 dalam 162,1 inning dalam 30 start. Setelah jeda All-Star, ia memiliki ERA 3,47 dalam 13 start terakhirnya.
Meskipun Bello biasanya mendapat manfaat dari dukungan lari yang kuat, hal itu tidak terjadi sampai dia meninggalkan gundukan itu pada hari Selasa.
Starter Blue Jays Bowden Francis, yang telah melakukan dua kali no-hitter musim ini, keduanya dalam tiga out, mendominasi Red Sox dalam lima inning tanpa pukulan. Francis membiarkan tiga pukulan, berjalan satu kali dan melakukan empat pukulan, melakukan total 13 babak tanpa gol dalam tiga pertandingan melawan Boston musim ini.
Sementara itu, Blue Jays memanfaatkan dua pukulan Bello di paruh bawah kuarter ketiga dan dua pukulan ganda oleh Vladimir Guerrero Jr.
Toronto menambahkan putaran ketiganya pada kuarter kelima melalui pengorbanan Nathan Lukes ke tangan kanan Lucas Sims, dan Sedan Miskomunikasi antara Ceddanne Rafaela dan Wilyer Abreu di lapangan menyebabkan bola terbang rutin jatuh, dan Red Sox mampu melakukannya pelari untai di urutan kedua dan ketiga, untuk menjaga permainan tetap dalam jangkauan.
Ternyata ini adalah momen yang krusial.
Di bagian atas inning ketujuh, Vaughn Grissom dan Wilyer Abreu mencapai base dengan dua out, dan Danny Jansen memilih untuk memuat base. Hal itu menyiapkan panggung bagi Rafaela, rookie yang mencetak single dua kali untuk mengubah skor menjadi 3-2. Dia sekarang memiliki 75 RBI musim ini.
Kemudian pada inning kedelapan, Red Sox menyamakan kedudukan setelah single berturut-turut dari Romy Gonzalez dan Triston Casas memimpin inning tersebut. Masataka Yoshida kemudian memukul Gonzalez dengan grounder yang seharusnya menjadi double di akhir inning, namun hanya memaksa keluar pada inning kedua.
Pereda Luis Guerrero dan Chris Martin menutup Blue Jays pada inning kedelapan dan kesembilan, memaksa pemain tambahan ikut bermain. Keduanya mendapat keuntungan dari permainan ganda yang melelahkan yang menghilangkan leadoff walk, yang bagi Martin adalah yang pertama dia izinkan sejak April.
Ternyata, Red Sox membutuhkan ketiga run pada inning kesepuluh karena keadaan menjadi berbahaya di bagian bawah permainan. Toronto pertama-tama mengurangi defisit menjadi dua run melalui double RBI Leo Jimenez, kemudian memberikan tiga walk kepada Zach Penrod dan Shugart, yang dibantu oleh Alejandro Kirk. Basis dimuat, membuat skor menjadi 6-5.
Tapi dengan base yang masih terisi dan dua out, Shugart mengakhiri permainan dengan satu out hingga ketiga.
Dengan Kansas City mengalahkan Washington Nationals dalam perpanjangan waktu, Red Sox tinggal 3,5 pertandingan lagi dari batas playoff dengan empat pertandingan tersisa. Boston telah menang empat kali berturut-turut, rekor terpanjang sejak sebelum jeda All-Star, dan untuk tetap bertahan, tim sekarang harus terus menang sambil berdoa agar semua orang di depan mereka kalah.
“Ini masalah hidup atau mati,” kata Trevor Story kepada Jahmai Webster dari NESN. “Saya tahu semua orang tidak menyukai kami, namun kami akan mencoba untuk menang pada hari berikutnya dan itulah tugas kami besok.”
Awalnya diterbitkan: