Ketika matahari terbit di atas Beacon Hill pada dini hari tanggal 1 Agustus, muncul pula kritik bahwa anggota parlemen belum menyelesaikan proposal kebijakan utama sebelum bisnis resmi berakhir pada tahun ini.
Namun lebih dari sebulan setelah para pejabat, staf, dan masyarakat terpilih keluar dari gedung-gedung negara bagian, para petinggi Partai Demokrat telah mencapai kesepakatan mengenai semakin banyak rancangan undang-undang penting selama periode yang biasanya berfokus pada kampanye atau persiapan pemilu kembali.
Setidaknya empat kompromi dan satu rancangan undang-undang belanja tambahan telah berhasil dihasilkan dari negosiasi swasta sejak tanggal 31 Juli, ketika Badan Legislatif seharusnya berada dalam masa reses pada tahun ini.
Sekarang, pertanyaan yang ada di benak banyak orang adalah apakah Beacon Hill akan menjadikan perdagangan lembur sebagai norma, atau menyebutnya sebagai kesepakatan satu kali.
Doug Howgate, presiden Yayasan Pembayar Pajak Massachusetts dan mantan staf di Komite Penulisan Anggaran Senat, mengatakan anggota parlemen dan pengamat politik perlu berdiskusi tentang cara memperbaiki “kemacetan di akhir sesi.”
Namun dia mengatakan isu yang paling penting saat ini adalah “menyelesaikan undang-undang yang baik.”
“Saya pikir produktivitas undang-undang penting saat ini adalah hal yang baik dan menyelesaikan segala sesuatunya… adalah hal yang kita perlukan untuk terus menjaga momentum ini,” katanya kepada Herald.
Terdapat beberapa preseden baru-baru ini untuk memperpanjang negosiasi kebijakan hingga musim gugur sesi tahun kedua.
Pada tahun 2020, setelah pandemi ini menyebabkan hampir semua hal menjadi berantakan, anggota parlemen Beacon Hill mengambil langkah yang tidak biasa dengan menangguhkan peraturan mereka dan memperpanjang undang-undang formal hingga awal Januari 2021, yang merupakan akhir dari masa jabatan dua tahun mereka.
Menjelang bulan November 2020, Partai Demokrat sedang merundingkan setengah lusin hal utama – anggaran fiskal tahun 2021, rancangan undang-undang iklim, kebijakan layanan kesehatan, proposal pembangunan ekonomi, rancangan undang-undang pinjaman transportasi, dan reformasi besar-besaran di kepolisian.
Sebagian besar rancangan undang-undang, termasuk reformasi anggaran dan kepolisian, akan mencapai garis akhir dan ditandatangani menjadi undang-undang oleh mantan Gubernur Charlie Baker. RUU pembangunan ekonomi disetujui sebagian, sedangkan RUU perubahan iklim diveto oleh Baker, menurut catatan negara.
Dengan lima rancangan undang-undang penting yang masih dalam negosiasi rahasia pada sesi ini, direktur kebijakan Progresif Massachusetts Jonathan Cohen mengatakan kesepakatan musim gugur tersebut membuktikan “semua tenggat waktu yang mereka tetapkan sendiri adalah palsu.”
Proposal tersebut mencakup berbagai isu, termasuk obat resep, peraturan rumah sakit, energi bersih, dan pembangunan ekonomi. Namun Cohen yakin terobosan besar dalam RUU ini bisa saja terjadi lebih awal.
“Jika Anda menunda semuanya hingga akhir konferensi, dan kemudian Anda memiliki semua komite konferensi pada saat yang sama, dan Anda memiliki anggota dari banyak komite, mereka tidak akan dapat menyelesaikan pekerjaannya,” katanya. “Cara mereka perlahan-lahan menyelesaikan sesuatu setelah (31 Juli) menunjukkan bahwa jika mereka memulai semuanya lebih awal, ini akan menjadi cara yang sempurna untuk beroperasi.”
Gubernur Maura Healey menekan anggota parlemen untuk kembali bekerja pada pembangunan ekonomi dan langkah-langkah energi bersih, namun Badan Legislatif mengesampingkan hal tersebut karena mereka telah menyelesaikan urusan resmi untuk tahun ini.
Namun kedua cabang tersebut berjauhan dan kesepakatan masih sulit dicapai.
Ketua DPR Ron Mariano dan Presiden Senat Karen Spilka mengatakan mereka siap memanggil anggota parlemen kembali ke sidang formal khusus untuk menyelesaikan rancangan undang-undang pembangunan ekonomi jika kesepakatan tercapai.
Namun para anggota parlemen belum menanggapi gejolak yang diakibatkan oleh pandemi global ini. Para kritikus percaya bahwa para petinggi Partai Demokrat malah menjadi korban dari ketidakmampuan mereka sendiri untuk menjembatani perbedaan waktu sebelum urusan formal selesai.
Paul Craney, juru bicara Aliansi Fiskal Massachusetts, sebuah kelompok pengawas pajak dan pengeluaran yang pro-pasar, mengatakan anggota parlemen harus menyelesaikan undang-undang formal pada tanggal 31 Juli di tahun kedua sesi tersebut, tenggat waktu yang berupaya untuk memblokir setelah mereka menyelesaikan undang-undang besar. resolusi atau pemilihan.
“Idenya adalah untuk meminta pertanggungjawaban para politisi ini sehingga mereka tidak bermain-main sebelum pemilu atau setelah pemilu,” kata Craney dalam sebuah wawancara. “Saya pikir banyak masalah yang dihadapi Beacon Hill sepenuhnya merupakan kesalahan kami karena perbuatan kita sendiri, kita mempunyai sidang legislatif yang jauh lebih efisien dibandingkan banyak negara bagian lainnya.
Kubah Gedung Kongres Massachusetts berada di tengah, dengan pemandangan Beacon Hill dari Jembatan Mass Avenue.