Oleh ABBY SEWELL dan NATALIE MELZER Associated Press
BEIRUT (AP) — Penjabat pemimpin Hizbullah pada Senin bersumpah untuk terus memerangi Israel dan mengatakan kelompok militan Lebanon siap untuk melakukan perlawanan panjang bahkan setelah sebagian besar komando utamanya dilenyapkan, termasuk pemimpinnya, Hassan Nasrallah.
Serangan Israel telah membunuh Nasrallah dan enam komandan serta pejabat utama dalam 10 hari terakhir, dan telah mencapai apa yang menurut militer merupakan ribuan sasaran militan di sebagian besar Lebanon dalam dua tahun terakhir minggu, hampir seperempatnya adalah perempuan dan anak-anak, menurut Kementerian Kesehatan.
Senin pagi, serangan udara menghantam sebuah bangunan tempat tinggal di pusat kota Beirut, memusnahkan satu apartemen, merusak yang lain, dan menewaskan tiga militan Palestina, ketika Israel tampaknya mengirimkan pesan yang jelas bahwa tidak ada bagian dari Lebanon yang berada di luar batas wilayah tersebut.
Meskipun Hizbullah mendapat pukulan telak dalam beberapa pekan terakhir, penjabat pemimpin Naim Kassem mengatakan dalam pernyataan yang disiarkan televisi bahwa jika Israel memutuskan untuk melancarkan serangan darat, para pejuang kelompok tersebut sudah siap untuk diganti.
“Israel tidak dapat mempengaruhi kemampuan (militer) kami,” kata Kassem dalam pernyataan yang disiarkan televisi, pertama kalinya tokoh senior Hizbullah terlihat sejak Nasrallah terbunuh. “Ada wakil komandan dan ada pengganti jika ada komandan terluka di pos mana pun.”
Dia menambahkan bahwa Hizbullah, yang melawan Israel hingga menemui jalan buntu dalam perang mereka yang telah berlangsung selama sebulan pada tahun 2006, mengantisipasi “pertempuran tersebut mungkin akan berlangsung lama.”
Sebagai anggota pendiri kelompok militan yang telah lama menjadi wakil Nasrallah, Kassem akan tetap menjabat sampai kepemimpinan kelompok tersebut memilih penggantinya. Orang yang diperkirakan akan mengambil alih posisi teratas adalah Hashem Safieddine, sepupu Nasrallah yang mengawasi Hizbullah. urusan politik.
Kemampuan Hizbullah tidak jelas setelah serangkaian pukulan besar
Hizbullah telah meningkatkan serangan roketnya secara signifikan dalam seminggu terakhir menjadi beberapa ratus serangan setiap hari, namun sebagian besar berhasil dicegat atau jatuh di wilayah terbuka. Beberapa orang terluka di Israel. Tidak ada korban jiwa sejak dua tentara tewas di dekat perbatasan pada 1 September 19.
Namun kemampuan Hizbullah masih belum jelas.
Baru-baru ini dua minggu yang lalu, pemogokan seperti yang terjadi pada hari Senin di pusat kota Beirut – di luar wilayah utama di mana Hizbullah beroperasi dan di dekat pusat transportasi sibuk yang biasanya dipenuhi bus dan taksi – akan dipandang sebagai eskalasi besar dan kemungkinan besar akan diikuti oleh eskalasi besar-besaran. serangan jarak jauh Hizbullah ke Israel.
Namun aturan tak terucapkan mengenai konflik yang telah berlangsung lama ini tampaknya tidak lagi berlaku.
Ada kemungkinan bahwa Hizbullah menahan diri untuk menghemat sumber daya untuk pertempuran yang lebih besar, termasuk ancaman invasi darat Israel. Namun kelompok militan tersebut mungkin juga akan mengalami kekacauan setelah intelijen Israel tampaknya menembus tingkat tertingginya.
Menteri Pertahanan Yoav Gallant, saat bertemu dengan pasukan Israel pada hari Senin, mengatakan Israel akan “menggunakan semua kemampuan yang kami miliki,” mengisyaratkan operasi darat. “Anda adalah bagian dari upaya ini,” tambahnya.
Beberapa negara Eropa mulai menarik diplomat dan warganya keluar dari Lebanon pada hari Senin. Jerman, yang telah menyerukan warganya untuk meninggalkan Lebanon sejak Oktober 2023, mengirimkan pesawat militer untuk mengevakuasi kerabat diplomat dan lainnya kelompok warganya yang pertama keluar, dengan prioritas diberikan kepada keluarga dengan anak dan kelompok rentan.
Dalam seminggu terakhir, Israel sering menargetkan pinggiran selatan Beirut, tempat Hizbullah mempunyai kehadiran yang kuat, termasuk serangan besar-besaran pada hari Jumat yang menewaskan Nasrallah.
Serangan pada Senin pagi itu menewaskan tiga anggota Front Populer untuk Pembebasan Palestina, sebuah faksi kecil sayap kiri yang tidak terlibat secara signifikan dalam pertempuran berbulan-bulan antara Israel dan Hizbullah di Lebanon. Israel tidak mengklaim serangan tersebut tetapi secara luas diasumsikan demikian telah melaksanakannya.
Juga pada hari Senin, Hamas mengumumkan bahwa komandan utamanya di Lebanon, Fatah Sharif, tewas bersama keluarganya dalam serangan udara di kamp pengungsi Al-Buss di kota pelabuhan selatan Tirus telah ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Uni Eropa.
Badan PBB untuk Pengungsi Palestina mengatakan Sharif adalah seorang pegawai, dan mendapat cuti administratif tanpa bayaran pada bulan Maret ketika badan tersebut menyelidiki tuduhan mengenai kegiatan politiknya. Israel menuduh badan tersebut, yang dikenal sebagai UNRWA, memiliki hubungan dengan kelompok militan Palestina Badan tersebut mengatakan pihaknya berkomitmen terhadap netralitas dan berupaya mencegah infiltrasi semacam itu.
Hizbullah mulai menembakkan roket, drone, dan rudal ke Israel utara setelah serangan Hamas pada 7 Oktober dari Gaza ke Israel yang memicu perang di wilayah Palestina. Hizbullah dan Hamas adalah sekutu dan keduanya didukung oleh Iran, dan Hizbullah mengatakan akan melanjutkan serangan tersebut solidaritas dengan Palestina hingga terjadi gencatan senjata di Gaza.
Israel menanggapi serangan roket tersebut dengan serangan udara di Lebanon, dan pertempuran terus meningkat selama setahun terakhir. Pemerintah Lebanon mengatakan pertempuran tersebut mungkin telah menyebabkan satu juta orang mengungsi, meskipun perkiraan PBB adalah sekitar 200.000 orang.
Puluhan ribu warga Israel juga terpaksa mengungsi. Israel berjanji akan terus berjuang sampai serangan berhenti dan warganya dapat kembali ke rumah mereka.
Israel tidak begitu tertarik pada seruan gencatan senjata karena negara ini telah lama menumpahkan darah musuhnya
Amerika Serikat dan sekutu-sekutunya telah menyerukan gencatan senjata, berharap untuk menghindari eskalasi lebih lanjut yang dapat menarik Iran dan memicu perang yang lebih luas. Namun Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu tidak menunjukkan minat karena negaranya terlalu banyak melakukan upaya militer musuh lama.
Prancis, yang memiliki hubungan dekat dengan Lebanon, telah bergabung dengan Amerika Serikat dalam menyerukan gencatan senjata. Menteri Luar Negeri Prancis Jean-Noël Barrot, berbicara saat berkunjung ke Beirut pada hari Senin, mendesak Israel untuk menahan diri dari serangan darat.
Barrot juga meminta Hizbullah untuk berhenti menembaki Israel, dengan mengatakan bahwa kelompok tersebut “memikul tanggung jawab yang besar dalam situasi saat ini, mengingat pilihan mereka untuk ikut serta dalam konflik.”
Perdana Menteri Lebanon Najib Mikati, berbicara setelah pertemuan dengan Barrot, mengatakan negaranya berkomitmen untuk segera melakukan gencatan senjata yang diikuti dengan pengerahan pasukan Lebanon di selatan, sesuai dengan resolusi Dewan Keamanan PBB yang mengakhiri perang tahun 2006 namun tidak pernah tercapai. sepenuhnya dilaksanakan.
Hizbullah, yang memiliki puluhan ribu pejuang tangguh dan rudal jarak jauh yang mampu menyerang di mana pun di wilayah Israel, telah lama dipandang sebagai kelompok militan paling kuat di kawasan dan mitra utama Iran dalam mengancam dan menghalangi Israel.
Namun Hizbullah belum pernah menghadapi serangan gencar seperti ini, yang dimulai dengan serangan canggih terhadap pager dan walkie-talkie pada pertengahan September yang menewaskan puluhan orang dan melukai sekitar 3.000 orang – termasuk banyak pejuang dan juga banyak warga sipil.
Cerita ini telah diperbarui untuk mengoreksi bahwa serangan hari Senin di pusat kota Beirut menghantam sebuah gedung apartemen, namun tidak meratakannya.
Melzer melaporkan dari Tel Aviv, Israel. Penulis Associated Press Bassem Mroue dan Kareem Chehayeb di Beirut, dan Jamey Keaten di Jenewa, Geir Moulson di Berlin dan Veselin Toshkov di Sofia, Bulgaria, berkontribusi dalam pelaporan.
Awalnya Diterbitkan: