NEW ORLEANS (AP) — Tujuh tahun lalu, para pejabat New Orleans mulai memasang barikade yang dapat disesuaikan di persimpangan French Quarter yang terkenal untuk memblokir sementara lalu lintas memasuki kawasan wisata, di mana jalan-jalan sempit biasanya dipenuhi pejalan kaki setiap malam. Namun tiang-tiang baja tahan karat yang disebut bollard sedang diganti, beberapa di antaranya tampaknya tidak digunakan pada awal Tahun Baru ketika seorang pengendara motor menabrakkan truk pickup ke kerumunan orang yang bersuka ria, menewaskan 10 orang.
Pekerjaan pemindahan dan penggantian Bollard dimulai pada 18 November di sekitar delapan blok Bourbon Street yang ramai dari St. Ann Street hingga Canal Street, menurut dokumen kota. Dokumen menunjukkan tambalan aspal sementara dipasang di tempat kolom baja dilepas.
Pejabat kota belum memastikan apakah persimpangan yang dilalui truk pickup tersebut sedang dibangun atau apakah ada pekerjaan pengganti yang menyebabkan kerentanan tersebut.
Sehari sebelum Malam Tahun Baru, para pejabat New Orleans mengeluarkan peringatan lalu lintas mengenai proyek penggantian pagar pembatas kendaraan, dengan mengatakan para kru akan bekerja sampai jam 2 siang pada hari Senin dan “meminimalkan penutupan jalan untuk mengurangi dampak” selama perayaan tersebut.
“Jalan Bourbon saat ini dibuka penuh dari Jalan Canal hingga Jalan Toulouse,” kata pemerintah kota dalam pengumuman pada 30 Desember.
Persimpangan Bourbon Street dan Canal Street menjadi tempat truk pikap menabrak kerumunan. Pengemudinya ditembak oleh polisi dan FBI sedang menyelidiki insiden tersebut sebagai tindakan terorisme, kata pihak berwenang.
Ketika serangan kendaraan meningkat secara global dalam beberapa dekade terakhir, kota-kota di seluruh dunia telah memasang tiang penyangga di kawasan yang banyak dilalui pejalan kaki. Setelah serangan 9/11, Kota New York mendirikan tiang baja serupa yang dapat disesuaikan di Times Square, Balai Kota, dan sekitar Wall Street. Mereka juga umum di London, Paris dan Tokyo.
Sistem tonggak di New Orleans, yang pertama kali dipasang pada bulan Desember 2017 sebagai bagian dari rencana keselamatan senilai $40 juta, terdiri dari empat set pagar pembatas yang ditempatkan di kedua sisi persimpangan Bourbon Street. NOLA.com melaporkan ketika konstruksi dimulai bahwa ketika panel kontrol tanah tidak terkunci, dua kolom interior dapat didorong ke belakang untuk menyediakan ruang parkir sekitar 13 kaki (4 meter) untuk kendaraan.
Aaron Miller, direktur Kantor Keamanan Dalam Negeri dan Kesiapsiagaan Darurat kota tersebut, mengatakan pada saat itu bahwa tiang-tiang tersebut akan dinaikkan pada malam hari untuk mematuhi peraturan kota yang menutup sebagian French Quarter Avenue untuk digunakan oleh pejalan kaki. Jika tidak, katanya, mereka hanya akan digunakan untuk memblokir persimpangan berdasarkan peraturan kota atau pada acara-acara khusus.
Miller mengatakan pada bulan Desember 2017 bahwa penghalang tersebut “dirancang untuk mengurangi risiko yang kami yakini akan dihadapi oleh pejalan kaki,” dan menyebut kawasan tersebut sebagai “target ikonik atau simbolis.”
Letnan Gubernur Louisiana Billy Nungesser mengatakan pada hari Rabu bahwa mengubah sebagian besar Jalan Bourbon menjadi alun-alun pejalan kaki telah diusulkan selama bertahun-tahun dan akan dikelola oleh tim yang berfokus pada memastikan keselamatan. Dia mengatakan penting untuk mempertimbangkan semua aspek keamanan setelah pembantaian pada Tahun Baru.
“Ketika orang gila ingin membuat kekacauan dan mengambil nyawa, Anda tidak bisa menghentikan hal seperti ini,” kata Nungesser kepada WDSU-TV.
Kekerasan pada hari Rabu terjadi selama proyek penilaian dan penggantian tonggak Bourbon Street yang sedang berlangsung.
Pada 10 Desember, pemerintah kota mengunggah foto di media sosial tentang jalan yang rusak di French Quarter, dengan dua tiang penyangga di atas palet. Catatan kota menunjukkan pekerjaan tersebut dijadwalkan berlangsung hingga Februari 2025, ketika New Orleans akan menjadi tuan rumah Super Bowl.
“Proyek ini mencakup penggantian tiang penyangga lama dengan tiang penyangga baja tahan karat baru yang dapat dilepas, serta perbaikan trotoar di berbagai lokasi,” demikian isi dokumen Departemen Pekerjaan Umum.
Dalam pembaruan tanggal 26 November, pejabat kota mengatakan pekerjaan, termasuk pengecoran beton, sedang berlangsung di kedua sisi Jalan Bourbon dan “tidak ada persimpangan yang ditutup untuk lalu lintas kendaraan.”
Awalnya diterbitkan:
cgi-bin