Oleh Frank Stoltz/LAist

Awalnya diterbitkan 2 Desember 2024

Jaksa Wilayah Los Angeles County yang akan datang, Nathan Hochman, akan dilantik pada hari Selasa di depan Gedung Kehakiman, mengakhiri empat tahun kebijakan paling progresif di kantor tersebut.

Hochman menggantikan Jaksa Wilayah George Gascón, yang dipuji sebagai bapak baptis jaksa progresif namun juga menjadi penangkal kritik di dalam dan di luar kantor.

Secara keseluruhan, terdakwa pidana menghadapi sistem peradilan yang tidak terlalu menghukum di bawah Gascón, dan kantor tersebut mengadili sekitar 180.000 kasus setiap tahunnya.

Para pemilih dengan tegas menolak pendekatannya. Hochman mengalahkan Gascón 60% hingga 40%, lebih dari 600.000 suara diberikan.

Hochman berjanji untuk membalikkan apa yang disebutnya sebagai “kebijakan pro-kejahatan yang ekstrim dan habis-habisan” dari Gascón.

“Kami akan melihat setiap kasus secara individual,” katanya.

Hochman mengatakan hukuman mati kembali menjadi agenda meskipun Gubernur Gavin Newsom memberlakukan moratorium hukuman mati di California selama masa jabatannya.

Apa perbedaan kebijakan Hochmann dengan kebijakan Gascón?

Hochman adalah mantan jaksa federal yang menjalankan divisi pajak Departemen Kehakiman AS di Washington, D.C., dan telah menjadi pengacara pembela pidana selama lebih dari dua dekade. Dia adalah pengacara pembela pidana pertama yang terpilih sebagai DA

“Ini adalah kesempatan sekali seumur hidup,” kata Hochman kepada LAist. “Saya mengambil alih kantor yang dianggap sebagai salah satu kantor kejaksaan terkemuka di negara ini.”

Empat tahun lalu, Gascon memberlakukan reformasi besar-besaran. Dia tidak lagi mengizinkan jaksa untuk menuntut hukuman mati atau penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat. Dia membatasi penggunaan hukuman tambahan, yang dapat menambah beberapa tahun hukuman seseorang. Dia juga berhenti menuntut sejumlah pelanggaran ringan, termasuk mengemudi dengan SIM yang ditangguhkan, kepemilikan obat-obatan dan perlengkapannya, serta mabuk-mabukan di tempat umum.

Salah satu contoh yang membedakan Hochman: Dia telah berjanji untuk memperkenalkan langkah-langkah peningkatan geng bagi mereka yang melakukan kejahatan demi kepentingan geng kriminal jalanan. Permohonan semacam itu anjlok hingga mendekati nol di bawah kepemimpinan Gascón, yang mengatakan bahwa mereka secara tidak adil menargetkan pria kulit berwarna.

Peningkatan geng dapat menambah 10 tahun hukuman seseorang.

“Dalam keadaan yang tepat, kami akan mengembalikannya,” katanya.

Pada saat yang sama, Hochman mengatakan dia tidak akan mengembalikan kantornya ke masa ketika dia mencoba menjatuhkan hukuman yang berat.

“Saya tidak akan mengganti satu kebijakan ekstrem dengan kebijakan ekstrem di sisi lain pendulum,” ujarnya. “Jadi saya tidak akan menerapkan kembali kebijakan penahanan massal.”

'Pikiran terbuka' untuk saudara Menendez

Menendez bersaudara akan memberikan tes awal terhadap pendekatan Hochman. Gascón merekomendasikan agar mereka dibenci dan dibebaskan bersyarat setelah menjalani hukuman hampir 35 tahun penjara karena menembak mati orang tua mereka dengan senapan di rumah mereka di Beverly Hills pada tahun 1989.

Saudara-saudaranya dijatuhi hukuman penjara seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat.

“Saya yakin mereka telah membayar utangnya kepada masyarakat,” kata Gascón, menunjuk pada bukti baru bahwa Lyle dan Eric Menendez mengalami pelecehan seksual oleh ayah mereka.

Hochman mengaku ingin mengkaji ulang kasus tersebut sebelum mengambil sikap.

Saya datang dengan pikiran terbuka, katanya. “Saya ingin melihat semua faktanya. Saya ingin menerapkannya pada hukum dan mengambil keputusan berdasarkan itu.

Hakim dalam kasus tersebut mengatakan pekan lalu bahwa dia ingin mendengar apakah Hochman akan setuju dengan Gascón. Sikap jaksa baru bisa berperan besar dalam keputusan hakim. Sidang hukuman ulang selama dua hari dijadwalkan akan dimulai pada tanggal 30 Januari.

Jaksa senang dengan pergantian penjagaan

Di kantor Kejaksaan, Hochman mungkin memiliki hubungan yang lebih baik dengan jaksa garis depan dibandingkan Gascón, yang menerapkan reformasi besar-besaran tanpa berkonsultasi dengan pengacara mana pun yang bertugas melaksanakannya.

Asosiasi Wakil Jaksa Wilayah, yang mewakili 800 jaksa penuntut, mendukung Hochman dalam pemilihan tersebut.

“Saya gembira dengan awal yang baru,” kata Ryan Erlich, wakil presiden asosiasi tersebut.

Banyak jaksa yang keberatan dengan pendekatan Gascón yang lebih lunak terhadap terdakwa. Yang lain mengatakan Gascón membalas orang-orang yang menantangnya. Gascón juga membuat marah banyak jaksa dengan menambahkan mantan pembela umum ke staf utamanya.

“Ada banyak ketegangan di kantor,” kata Erlich. Saat ini, katanya, “ada banyak optimisme dan harapan.”

Hochman akan dilantik oleh mantan Gubernur Arnold Schwarzenegger.

Laporan ini dicetak ulang dengan izin dari Southern California Public Radio. © 2024 Radio Publik California Selatan. semua hak dilindungi undang-undang.