Penulis: Zekeh Gbotokuma dan Madeleine Rothe

Nasional — Pada Hari Thanksgiving 2024, Madeleine dan Zekeh memutuskan untuk melakukan sesuatu yang istimewa atas nama Polyglots In Action For Diversity, Inc. (PAD). Daripada berkumpul dengan keluarga dan teman-teman biasa, mereka memilih untuk melakukan sesuatu yang mengingatkan mereka akan latar belakang campuran dan internasional. Keduanya adalah orang Amerika keturunan Kanada dan Kongo yang dinaturalisasi. Mereka telah merasakan suka dan duka bepergian dan tinggal di banyak negara serta belajar bahasa lain untuk pendalaman budaya dan tujuan lainnya.

Pada tahun 1960-an, ketika Madeleine berusia sembilan tahun, dia dan keluarganya pindah dari Kanada ke Amerika Serikat. Zekeh berimigrasi ke Amerika Serikat dari Republik Demokratik Kongo (DRC) setelah bekerja selama dua belas tahun di Eropa Barat, terutama di Italia dan Jerman, tempat ia belajar dan bekerja.

Salah satu pengalaman Zekeh yang terbaik dan berkesan adalah saat ia diundang makan malam oleh teman-teman Eropanya, terutama saat liburan. Terkadang undangan tersebut berlangsung sepanjang akhir pekan atau beberapa hari. Dia adalah penerima manfaat dari banyak praktik terbaik hotel internasional dan antar-ras. Baik Madeleine maupun Zekeh (khususnya Zekeh) memahami kontribusi praktik-praktik ini terhadap pengalaman antarbenua dan kualitas pendalaman budaya mereka.

Itu sebabnya beberapa tahun yang lalu, mereka menjadi keluarga angkat bagi beberapa siswa sekolah menengah Perancis yang melakukan perjalanan ke Baltimore selama beberapa minggu melalui Global Friendship, Inc. hari syukuran. Mereka menghabiskan sekitar empat minggu di Baltimore, Maryland, sebagai bagian dari kemitraan pendidikan dengan Gillian College of Liberal Arts (GCLA) di Morgan State University.

Zekeh melakukan beberapa tugas menjadi tuan rumah dengan sesama Morgan, termasuk namun tidak terbatas pada membawa mereka ke kelas mereka. Namun berkumpul dengan para profesional dan mahasiswa di kampus-kampus dan terkunci di kamar hotel belum tentu merupakan resep terbaik untuk menyelami budaya. Oleh karena itu, atas saran Dekan GCLA Dr. Mbare Ngom, dan berkoordinasi dengan Ketua Komite Perhotelan GCLA Dr. Anita Pandey, Madeleine dan Zekeh mengundang para pendidik Kolombia untuk merayakan Thanksgiving di rumah mereka, hanya dua hari sebelum hari mereka. Rumah. Mereka sangat memahami bahwa tuan mereka, seperti jutaan orang lainnya di “negara asing” ini, adalah imigran dari Kanada dan Republik Demokratik Kongo. Hal ini terlihat saat Zeke mengajari mereka cara mengucapkan “cheers” dalam bahasa ibunya, Embaka. Setiap orang bergiliran mengucapkan: “GBA YOMBE!”

Yang tak kalah pentingnya, acara Thanksgiving ini sejalan dengan organisasi Zekeh yang didirikan pada tahun 2005, Polyglots in Action for Diversity, Inc. (PAD), yang bertujuan untuk menggunakan multibahasa untuk mempromosikan persahabatan internasional dan keberagaman positif. Di bawah ini adalah ulasan dalam bahasa Inggris dan Spanyol dari tamu Kolombia.

“Terima kasih Dr. Zekeh atas undangan istimewanya. Saya merayakan Thanksgiving yang luar biasa. —(Anna Maria)

“Terima kasih atas keramahtamahannya, kamu dan istrimu luar biasa. Aku akan menyimpan hari ini di hatiku dan itu akan menjadi cerita yang layak untuk diceritakan dan tidak akan pernah terlupakan. Terima kasih Tuhan. Terima kasih telah menikmati pengalaman ini. Kebahagiaan Thanksgiving! — Sandra

“Terima kasih banyak sudah datang, terutama Thanksgiving dan tradisi kami. Terima kasih banyak. — Manuel (Spanyol)

“Terima kasih banyak Profesor Zeke dan Madeleine. Selama Thanksgiving kami akan mengundang Anda untuk menghabiskan waktu khusus bersama. Kolombia adalah tanah air kami dan tempat pertukaran budaya. Gran abraso y Esperan verlos de nuevo. Terima kasih banyak . — Hans (Spanyol)

Gbotokuma adalah profesor filsafat di Morgan State University di Baltimore, Maryland, AS, dan presiden pendiri Polyglots in Action for Diversity, Inc. Ekonomi Obama dan Ekonomi Francisco (Buku Eropa, 2022). Madeleine Rothe adalah istri Zekeh dan REALTOR® di Bob & Ronna Group, sebuah divisi dari Berkshire Hathaway HomeServices PenFed Realty.

Untuk pertanyaan media, silakan hubungi 443-622-3033 atau zekehgbotokuma@gmail.com