Dengan munculnya mobilitas udara perkotaan (UAM) sebagai solusi transportasi generasi mendatang, negara-negara di seluruh dunia bersaing ketat untuk komersialisasi taksi terbang. EHang Tiongkok telah memperoleh sertifikasi tipe pertama di dunia, Joby Aviation berencana terbang ke langit Dubai pada tahun 2026, Volocopter Eropa sedang bersiap untuk mendemonstrasikannya di Olimpiade Paris pada bulan Juli tahun ini, dan perusahaan Korea sedang melokalisasi teknologi utama UAM. Kemajuannya lambat. Orang dalam industri mengatakan bahwa kebijakan pemerintah terlalu fokus pada pembangunan infrastruktur dan sistem operasional, dan lebih banyak investasi harus dilakukan dalam pengembangan komponen utama transportasi udara perkotaan seperti baterai.
UAM, atau pesawat lepas landas dan mendarat vertikal listrik kecil (eVTOL), mewakili paradigma baru untuk mengangkut kargo dan penumpang di angkasa perkotaan. Tidak seperti helikopter, kendaraan UAM lebih senyap dan tidak mengeluarkan emisi, sehingga ideal untuk lingkungan perkotaan.
Sejak tahun lalu, Kementerian Pertanahan, Infrastruktur, Transportasi dan Pariwisata Korea Selatan telah melaksanakan proyek percontohan UAM Korea di Kabupaten Gaoxing, Provinsi Jeolla Selatan. Rencana tersebut bertujuan untuk mengevaluasi kemampuan operasi komprehensif dari enam konsorsium pada akhir tahun ini, dan berencana untuk memulai demonstrasi tahap kedua di sepanjang Jalur Air Kyin-Ala pada awal Oktober.
Beberapa konsorsium, antara lain Bandara Internasional Korean Air-Incheon, Hyundai Motor-KT dan MintAir-Lotte Innovate-Lotte Rental, telah menyelesaikan proyek tahap pertama. Mulai bulan Agustus, aliansi lain seperti UAMitra, K-UAM Dream dan UAM Future akan memulai presentasi tahap pertama. Khususnya, hanya konsorsium Bandara Internasional Korean Air-Incheon dan konsorsium Hyundai Motor-KT yang menggunakan kendaraan produksi dalam negeri untuk pengujian ini.
K-UAM Dream dan UAM Future, yang diharapkan lolos verifikasi tahap pertama, masing-masing akan bekerja sama dengan produsen badan pesawat UAM Amerika, Joby Aviation dan Archer Aviation.
Kekhawatiran semakin meningkat bahwa Korea Selatan mungkin akan semakin tertinggal dari pemain global utama dalam mobilitas udara perkotaan. Supernal, anak perusahaan Hyundai Motor Group, UAM, masih dalam tahap awal dan belum memiliki catatan penerbangan resmi, tidak seperti Joby Aviation yang memiliki 10.000 jam terbang. Demikian pula, investasi Hanwha Systems sebesar 210 miliar won (US$150) di Overair mengalami kemunduran ketika gagal memperoleh sertifikasi tipe dari Administrasi Penerbangan Federal AS (FAA).
Hambatan penting dalam pengembangan mobilitas udara perkotaan di Korea Selatan adalah kurangnya investasi pada teknologi baterai, yang sangat penting bagi kinerja dan komersialisasi kendaraan mobilitas udara perkotaan. Pakar industri menekankan bahwa fokus pemerintah pada infrastruktur telah mengakibatkan kurangnya dukungan kebijakan dan investasi pada komponen-komponen utama seperti baterai. Mereka menyoroti perbedaan dengan Uni Emirat Arab, yang secara aktif menarik perusahaan global untuk mengkomersialkan mobilitas udara perkotaan, sementara sumber daya keuangan dan alokasi anggaran Korea Selatan masih terbatas.
“Jika masalah baterai tidak diselesaikan, realitas komersialisasi transportasi udara perkotaan tidak akan terwujud.” “Investasi aktif diperlukan baik dari pemerintah maupun sektor swasta untuk mengatasi tantangan-tantangan ini.”
Sebagai tanggapannya, pemerintah berkomitmen untuk melakukan penelitian dan pengembangan teknologi inti untuk mobilitas udara perkotaan. Kementerian Pertanahan, Infrastruktur, Transportasi dan Pariwisata menyatakan bahwa mereka berencana untuk menginvestasikan US$100,7 miliar untuk mengembangkan teknologi inti guna pengoperasian lalu lintas udara perkotaan yang aman, dan pasarnya diperkirakan akan tumbuh setelah tahun 2030.
Penulis: Li Zhenhan, Minu Kim
[ⓒ Pulse by Maeil Business News Korea & mk.co.kr, All rights reserved]