Selama beberapa minggu terakhir, saya telah menulis sebuah cerita yang menghancurkan hati saya.
Ini melibatkan pemain bola voli Kendall Schaffner dan ibunya (dan pelatihnya) Lindsay Schaffner. Beberapa orang tua tahu bagaimana rasanya membimbing anak-anak mereka setidaknya sekali dalam hidup mereka. Mentalitas seorang pelatih yang memiliki anak-anak di tim pastinya sedikit berbeda.
Sebagai seorang pelatih yang memiliki anak-anak saya sendiri yang bermain untuk saya, saya memberi tahu mereka di awal musim bahwa saya harus bersikap keras terhadap mereka agar orang lain tidak meneriakkan “favoritisme”. Kalau dipikir-pikir, itu agak tidak adil. Jadi, sebagai putra atau putri seorang pelatih, mereka tidak hanya pulang dari latihan setiap hari dan tidak bisa melepaskan diri dari permainan, namun terkadang mereka memiliki bekas luka karena saya bersikap sedikit lebih keras terhadap mereka.
Saya jelaskan itu karena saya berharap lebih dari mereka, tapi sungguh, saya berusaha untuk tidak mengganggu orang tua anak-anak lain. Namun, saya sering bekerja lembur dengan anak-anak, dan mereka mahir dalam olahraga, dan kerja keras serta bakat mereka membuat mereka mendapat tempat. Bagi saya, yang penting adalah apa yang mereka ketahui, bukan siapa yang mereka kenal.
Meskipun saya ingin mengungkapkan hal ini, selalu ada satu atau dua roda berderit yang tidak masuk akal.
Saya ingat saya adalah seorang pelatih bola basket sekolah menengah dan putra bungsu saya, yang juga memiliki kecintaan dan bakat pada bisbol, bergabung dengan tim bisbol. Ternyata ada anak pelatih di tim itu. Anak-anak pelatih itu sepertinya selalu mendapatkan istirahat, namun saya harus mengatasi rasa sakit hati yang saya rasakan mengenai kekurangan putra saya sendiri dan menghadapi kenyataan bahwa anaknya lebih baik dan tahu lebih banyak daripada putra saya.
Karena anak itu tinggal bersama pelatih yang telah bekerja bersamanya selama bertahun-tahun. Saat pelatih dan anaknya sedang berlatih saat senja dan menghabiskan waktu serta uang untuk pergi ke kamp profesional, putra saya menghabiskan musim panas untuk melatih keterampilan bola basketnya.
Suatu hari, anak saya pulang dengan marah karena anak pelatih harus melakukan lebih banyak inning. Saya bertanya padanya, berapa banyak pemukul yang kamu jalani? dia menjawab. tujuh. Berapa banyak pemukul yang dilakukan putra pelatih tersebut? satu.
Jadi, saya bertanya kepadanya: “Mengapa kamu marah?” Dia terlalu mudah membuat alasan atas kesalahannya. Dia anak seorang pelatih. Saya menatap lurus ke matanya dan memberitahunya dengan sangat sederhana. Jangan marah, jadilah lebih baik. Untuk melakukan ini, Anda harus menginvestasikan waktu ekstra.
Bagaimanapun, cinta yang kuat. Lalu ada pembicaraan tentang pembentukan karakter dan pembelajaran peran, seperti duduk di bangku cadangan dengan sikap tim… tak ada habisnya. Saya memutuskan untuk mempersiapkan anak saya menghadapi kehidupan nyata dengan memberinya pelajaran, daripada memberinya alasan dengan lauk simpati.
Bagi saya, bagian tersulit dalam olahraga bukanlah pelatih, orang tua, administrator, kegagalan, atau kritik.
Saya tahu semua orang tua bisa memahami adegan ini, pelatih atau tidak.
Saat anak Anda terluka, Anda mungkin mengalami sakit di perut, tenggorokan tercekat, atau bahkan ketidakmampuan menelan. Putra saya Troy harus melewatkan satu tahun penuh bermain bola basket karena cedera. Sekarang, Troy adalah salah satu bek tercepat yang pernah saya latih, dan saya tidak mengatakan itu karena dia anak saya, tapi dia mengesankan. Selama tahun keduanya, dia memainkan pertandingan AAU terakhirnya di Central Michigan pada malam sebelum latihan sekolah dimulai. Itu menjelang akhir permainan dan dia membunuhnya. Ketika dia bangkit untuk mengambil rebound, sebuah kecelakaan aneh terjadi dan di depan mata saya dia terbaring di tanah sambil menggeliat kesakitan dengan lutut terkilir. Kami duduk di sana selama 45 menit sebelum paramedis datang dan meskipun mereka mengembalikan lutut ke tempatnya, ahli bedah ortopedi mengatakan dia akan kehilangan waktu sembilan bulan.
Bukan hanya melihat dia kesakitan, tapi juga melihatnya berhari-hari dan berminggu-minggu kemudian dalam latihan mengenakan gips dan melihat orang lain menggantikannya sementara anak-anak yang lebih kecil menaiki tangga kesakitan. Saya melihatnya tertatih-tatih menggunakan kruk untuk mengisi air untuk rekan satu timnya selama pertandingan, dan ada air mata di matanya ketika saya melihatnya berusaha menjadi kuat. Ini telah terjadi dua kali dalam kariernya, dan setiap kali keterampilan bola basketnya sedikit meningkat. Oh, mungkin bukan karena tembakannya, passingnya, atau kecepatannya, tapi kedewasaan yang dia butuhkan untuk bermain di level selanjutnya diperoleh dengan mempelajari pelajaran di lembah yang tidak akan pernah bisa dia pelajari di puncak gunung.
Melihat ke belakang sekarang, saya berharap bisa mengadakan upacara penghargaan tahunan untuk anak-anak saya. Jika saya harus memberi mereka penghargaan pencapaian seumur hidup sekarang, mungkin untuk mengakui betapa hebatnya menurut saya mereka, saya akan memberikan Penghargaan Tenacity kepada putri saya Darcia, yang selalu menyingsingkan lengan bajunya dan menyelesaikan pekerjaannya. Saat ini, pada usia 43 tahun, dia masih berkompetisi di Tough Mudders dan maraton korporat. Dia dilahirkan tanpa gen “Saya menyerah”. Dan kemudian ada Jon, yang mungkin akan memenangkan penghargaan “Kepemimpinan” karena pemikirannya dalam memecahkan masalah, stabilitas untuk menjaga keseimbangan dalam cuaca buruk, dan hati yang penuh kasih, jika tidak menyenangkan. Taylor akan menjadi Pemain Ofensif Terbaik Tahun Ini menurut saya. Pastinya salah satu pria besar terbaik yang pernah saya lihat, seorang penembak murni, dan memiliki keinginan untuk sukses. Troy akan menjadi Pemain Bertahan Terbaik Tahun Ini karena dia bisa mencuri bola kapan pun tim membutuhkannya, dan dia bisa melakukannya lebih cepat dari yang dia bisa. Bungsu saya, Seth, adalah satu dari lima pria yang tidak memenangkan penghargaan MVP SMA pada tahun terakhirnya. Namun dari semua anak saya, dia adalah anjing yang saya inginkan dalam keadaan darurat, dan bagi saya, dia akan selalu menjadi MVP keluarga. Dia melewati banyak kesulitan dan hampir mati, tapi dia selalu memiliki ketulusan seorang pejuang.
Pelatih bangga? Sangat. Ayah yang rendah hati dan bersyukur? Anda yakin. Mungkin belum terlambat untuk mengadakan upacara penghargaan keluarga tahunan di dekat rumah Anda.
Mark DeLap adalah jurnalis, fotografer, dan editor serta manajer umum Majalah Bladen. Untuk mengirim email kepadanya, kirim pesan ke: mdelap@bladenjournal.com