Dalam waktu kurang dari seminggu, Dennis Ashurst akan dilantik sebagai anggota dewan kota terbaru di Boulder. Dia siap dan bersemangat untuk melakukannya.

Dia akan dilantik pada jam 5 sore tanggal 10 Desember di Ruang Majelis. Dia kemudian dengan cepat naik podium sebagai satu-satunya anggota dewan baru, mengalahkan petahana Matt Fox dalam pemilihan umum. Shirley Jorgensen menerima cukup suara pada pemilihan pendahuluan untuk menghindari pemilihan umum.

“Saya punya keluarga yang datang ke sini, jadi saya pikir setelah saya dilantik, kami akan kembali ke sini dan minum kue dan kopi,” katanya. “Tapi yang mengejutkan saya, saya langsung naik ke podium dan mulai bekerja. Anda mengambil sumpah jabatan lalu Anda duduk.

Dia pertama kali mempertimbangkan untuk mencalonkan diri sebagai dewan selama pandemi dan merasa keahliannya di militer, ditambah dengan pengalamannya selama 40 tahun di pemerintahan, akan berguna baginya untuk membantu menjalankan kota.

“Saya berbicara dengan beberapa teman tentang mencalonkan diri sebagai anggota Kongres,” katanya. “Saya diberitahu bahwa berdasarkan apa yang saya katakan, saya tidak boleh mencalonkan diri sebagai dewan kota tetapi harus mencalonkan diri sebagai perwakilan negara bagian. Keesokan harinya, saya mendapat telepon dari Joe Hardy dan dia berkata, 'Kami yakin bisa mempekerjakan Anda di negara bagian. level', jadi saya mencalonkan diri sebagai anggota DPR dan kalah dengan lebih dari 500 suara.

Meskipun kecewa atas kekalahan tersebut, Ashurst mengatakan dia menyadari bahwa memulai dengan mencalonkan diri sebagai dewan mungkin merupakan pendekatan terbaik.

“Saya selalu merasa perlu merangkak sebelum bisa berjalan,” kata pria berusia 68 tahun itu. “Saya bertemu dengan beberapa orang yang pernah bertugas di dewan sebelumnya dan mereka mengatakan saya cocok untuk Boulder City, jadi saya bergabung.”

Dia kemudian mulai bertemu dengan sebanyak mungkin orang dan kelompok, termasuk Partai Demokrat dan Republik, meskipun dewan tersebut bersifat non-partisan. Sebab, dia ingin mendengar permasalahan seluruh warga, bukan hanya satu sisi permasalahan. Dia juga menjadi anggota Komisi Pelestarian Sejarah kota, di mana dia bertugas selama lebih dari satu tahun. Hal ini mempersiapkannya untuk bagaimana rasanya duduk di dewan dan hal-hal yang menyertainya, seperti undang-undang pertemuan terbuka.

“Saya tidak punya platform untuk isu spesifik apa pun, saya ingin mendengarkan warga dan memutuskan bagaimana berbicara mewakili kota.

Dalam profil kandidat yang diterbitkan di Review awal tahun ini, Ashurst ditanya isu mana yang memiliki dampak terbesar terhadap keputusannya untuk mencalonkan diri. Dia bilang itu inflasi.

“Saya telah pensiun dua kali dan menjalani kehidupan yang nyaman, namun saya masih berjuang dengan tingginya dan meningkatnya harga makanan, bahan bakar, dan pajak,” katanya. “Saya juga memahami tetangga saya yang kurang beruntung dan kesengsaraan finansial mereka dalam belanja harus menjadi prioritas, dan transparansi dalam pemerintahan daerah harus menjadi prioritas. Pelanggaran hukum terjadi di banyak bidang – jika belanja dibatasi, masalah-masalah lain, seperti kejahatan kecil, akan mereda.

Setelah 20 tahun di Angkatan Udara, Ashurst mengakhiri karir militernya di Pangkalan Angkatan Udara Nellis. Dia datang ke Boulder City sekitar tahun 2000 dan mengatakan bahwa kota itu mengingatkannya pada kampung halamannya di Yonkers, N.Y., namun jauh lebih kecil. Dia pindah ke sini penuh waktu pada tahun 2005.

“Itu hanya memiliki nuansa kota kecil,” katanya. “Anda bisa berjalan ke mana saja. Saya suka lingkungan saya dan saya suka mendengar suara sekolah menengah dari halaman belakang, seperti band yang bermain. Anda tidak bisa mendapatkan nuansa kampung halaman yang sama di Vegas atau Henderson. Saya suka kota Boulder.

Ashurst mengatakan dia menyadari menjadi anggota dewan kota lebih dari sekedar hadir dua kali sebulan. Dia siap membaca dan belajar sebanyak mungkin tentang permasalahan yang dihadapi Boulder City.

“Mirip dengan militer, banyak negosiasi terjadi dalam politik,” katanya. “Hal ini membantu saya mempersiapkan diri untuk posisi baru ini. Mereka biasa memanggil saya 'petugas pemadam kebakaran' karena saya selalu memadamkan api ketika api muncul. Penting untuk menyatukan orang demi tujuan bersama dan kita harus menyadari bahwa kita dapat menyetujuinya. tidak setuju.